Damian Chapa

Damian Robert Chapa (* 29. Oktober 1963) ist ein US-amerikanischer Schauspieler, Filmregisseur und Filmproduzent lateinamerikanischer Abstammung.

Chapa wurde in Dayton, Ohio, geboren. Er war kurzzeitig mit Natasha Henstridge verheiratet. Zu seinen frühen, bemerkenswerten Filmrollen zählen eine der Hauptrollen in Taylor Hackfords „Blood In Blood Out“ und die Rolle des Ken in der Verfilmung von „Street Fighter“. Später führte Chapa neben der Hauptrolle auch bei seinen eigenen Filmen Regie, produzierte sie und übernahm die Hauptrolle. Zu diesen Filmen gehören „Kill You Twice“ (1998), „The Lonely Life of Downey Hall“ (2000), „Man of Faith“ (2002), „Shade of Pale“ (2004), „El Padrino“ (2004) und „I.R.A.: King of Nothing“ (2006).

Chapa schrieb das Drehbuch zu „Polanski Unauthorized“, einer Filmbiografie über Roman Polanski, und führte Regie. In dem Film spielte er auch die Titelrolle. Der Film erschien am 13. Februar 2009 in Los Angeles, Kalifornien. Im Juni 2010 begann Chapa mit den Dreharbeiten zu dem einzigen Film über Marlon Brando, der jemals gedreht wurde: „Brando Unauthorized“. Anschließend drehte er „Vatos Locos“, in dem er selbst die Hauptrolle spielte. Albert Pyun sollte ursprünglich Regie führen, verließ das Projekt jedoch aufgrund eines Streits um seine Gage, sodass Chapa selbst Regie führte. Der Film handelt von der chinesischen Mafia in Los Angeles und wie die mexikanischen Gangmitglieder, bekannt als „Vatos“, sich zur Wehr setzten und die chinesischen Gangmitglieder besiegten.

Seit 2011 arbeitet Chapa an einem weiteren Projekt: dem Indie-Drama „The Best So Far“. Es spielt Ende der 80er-Jahre und erzählt die Geschichte eines Mädchens aus einer kanadischen Kleinstadt, das Judo liebt und davon träumt, bei den Olympischen Spielen 1988 ins Finale zu kommen. Das Ensemble-Drama ähnelt dem Film „Rocky“, da es nicht ums Gewinnen geht, sondern darum, durchzuhalten und sein Leben zurückzugewinnen. Chapa, der das Drama geschrieben hat, wird den verwitweten Vater spielen, der alles tut, um seiner Tochter das Leben zu erleichtern. Obwohl sich der Film noch in einem sehr frühen Entwicklungsstadium befindet, hofft Chapa, dass das Drehbuch das Interesse talentierter Künstlerinnen wie Ellen Page für die Hauptrolle und Jennifer Connelly für die Nebenrolle weckt. Letztere verkörpert die Finalistin, gegen die Pages Figur bei den Olympischen Spielen 1988 antritt und unterliegt. Obwohl sie nicht gewinnt, empfindet sie einen Triumph, indem sie der überlegenen Kämpferin tapfer Paroli bietet. Beide entdecken dabei, dass sie trotz ihrer Unterschiede viele Gemeinsamkeiten haben. Branchenkenner, die das Drehbuch lesen durften, bezeichneten es als eines der besten unverfilmten Drehbücher, die sie je gesehen haben. Der gefeierte Regisseur David Cronenberg bat New Line, ein Angebot für das Drehbuch abzugeben, doch Chapa lehnte ab, da er den Film unbedingt selbst inszenieren wollte. Die Dreharbeiten sollen voraussichtlich Mitte 2012 beginnen, die Veröffentlichung ist für 2013 auf dem Sundance Film Festival geplant.