Don Warrington

Don Warrington wurde am 23. Mai 1951 in Trinidad geboren. Der britische Schauspieler mit karibischen Wurzeln zählt seit Jahrzehnten zu den bekannten Gesichtern des britischen Fernsehens. Besonders bekannt wurde er durch die Sitcom „Rising Damp“ und später durch die Krimiserie „Death in Paradise“. Darüber hinaus machte er sich als vielseitiger Theaterschauspieler einen Namen.

Warrington verbrachte seine ersten Lebensjahre in Trinidad. Nachdem sein Vater früh gestorben war, zog er als Kind mit seiner Mutter und seinem Bruder nach England. Dort wuchs er in Newcastle upon Tyne auf. Der Wechsel in eine neue Umgebung war nicht immer einfach. Als einer der wenigen schwarzen Schüler seiner Schule erlebte er Ausgrenzung und Rassismus. Trotzdem entwickelte er schon früh ein Interesse an der Schauspielerei. Besonders der Film „Die Faust im Nacken“ mit Marlon Brando beeindruckte ihn und weckte seinen Wunsch, selbst auf der Bühne und vor der Kamera zu stehen.

Mit 17 Jahren begann Warrington seine Laufbahn am Theater. Anschließend absolvierte er eine Schauspielausbildung am Drama Centre London. Da es bereits einen Schauspieler mit dem Namen Don Williams gab, entschied er sich für einen Künstlernamen. Dafür wählte er Warrington, angelehnt an die Straße, in der er in Newcastle aufgewachsen war.

Seinen Durchbruch schaffte er 1974 mit der britischen Sitcom „Rising Damp“. Darin spielte er Philip Smith, einen selbstbewussten Studenten, der in einer heruntergekommenen Pension lebt. Die Serie lief bis 1978 und entwickelte sich zu einem Klassiker der britischen Fernsehunterhaltung. Später folgten Rollen in Produktionen wie „C.A.T.S. Eyes“, „Lovejoy“ und „Red Dwarf“. Auch im Film war Warrington zu sehen. Dazu gehörten Kenneth Branaghs Shakespeare-Verfilmung „Hamlet“ aus dem Jahr 1996 sowie Peter Greenaways „8½ Frauen“ von 1999.

Einem jüngeren Publikum wurde Warrington vor allem durch „Death in Paradise“ bekannt. Seit 2011 spielt er darin Commissioner Selwyn Patterson, den erfahrenen Polizeichef der fiktiven Karibikinsel Saint Marie. Die Figur gehört zu den Konstanten der beliebten BBC-Krimiserie. Außerdem trat Warrington in der britischen Tanzshow „Strictly Come Dancing“ auf und bewies damit, dass er sich auch abseits seiner gewohnten Rollen auf neue Herausforderungen einlässt.

Neben seiner Fernseharbeit blieb das Theater ein wichtiger Bestandteil seiner Karriere. Er spielte unter anderem am National Theatre und am Royal Exchange Theatre in Manchester. Besonders viel Anerkennung erhielt er 2016 für seine Darstellung der Titelfigur in William Shakespeares „König Lear“. Zudem arbeitete er als Regisseur und inszenierte verschiedene Bühnenproduktionen.

Für seine Verdienste um das Theater wurde Warrington 2008 zum Member of the Order of the British Empire (MBE) ernannt. Auch seine Offenheit im Umgang mit Rassismus und den Herausforderungen schwarzer Schauspieler in Großbritannien machte ihn zu einer wichtigen Stimme innerhalb der Branche. Sein Werdegang zeigt, wie er sich über Jahrzehnte hinweg zwischen klassischem Theater, Comedy und Krimi behauptet hat.