Gene Wilder, geboren als Jerome Silberman am 11. Juni 1933 in Milwaukee, Wisconsin, war ein US-amerikanischer Schauspieler, Regisseur, Drehbuchautor, Produzent, Singer-Songwriter und Autor. Er studierte an der University of Iowa und an der Bristol Old Vic Theatre School. Seine Filmkarriere begann 1961 mit einem Auftritt in einer Folge von „The Play of the Week“. 1967 folgten mit „Bonnie und Clyde“ und „The Producers“ zwei frühe Kinorollen; für seine Darstellung in „The Producers“ erhielt er eine Oscar-Nominierung als bester Nebendarsteller. Später arbeitete er mehrfach mit Mel Brooks zusammen und schrieb gemeinsam mit ihm an „Young Frankenstein“, wofür beide eine Oscar-Nominierung für das beste adaptierte Drehbuch erhielten. Zu seinen bekanntesten Rollen zählt Willy Wonka in „Willy Wonka und die Schokoladenfabrik“. 2003 war er zuletzt als Gast in „Will & Grace“ zu sehen und wurde dafür mit einem Primetime Emmy Award als herausragender Gastschauspieler ausgezeichnet. Wilder starb am 29. August 2016 in Stamford.
