Harry Belafonte

Harry Belafonte, mit bürgerlichem Namen Harold George Bellanfanti Jr., wurde am 1. März 1927 in Harlem, New York City, geboren und starb am 25. April 2023 in Manhattan. Er war Schauspieler, Sänger und Bürgerrechtsaktivist.

Karriere

Nach seinem Dienst in der US Navy studierte Belafonte am Dramatic Workshop der New School in New York bei Erwin Piscator. Seine Bühnenarbeit am American Negro Theatre führte ihn zur Schauspielerei; zugleich begann er als Sänger aufzutreten. Mit dem Album „Calypso“ (1956), das Lieder wie „Day-O (The Banana Boat Song)“ und „Jamaica Farewell“ enthielt, erreichte er ein internationales Publikum.

Zu seinen frühen Filmrollen gehörte Joe in Otto Premingers Filmmusical „Carmen Jones“ (1954). In „Island in the Sun“ (1957) spielte er David Boyeur, in Robert Wises Kriminalfilm „Odds Against Tomorrow“ (1959) den Bankräuber Ingram. Später trat er neben Sidney Poitier in „Buck and the Preacher“ (1972) auf. In Robert Altmans „Kansas City“ (1996) verkörperte er den Gangster Seldom Seen; in Emilio Estevez’ „Bobby“ (2006) spielte er Nelson.

Belafonte erhielt 1960 einen Emmy für seine Mitwirkung an der Fernsehsendung „Revlon Revue: Tonight with Belafonte“. Zu seinen weiteren persönlichen Auszeichnungen zählen der Grammy Lifetime Achievement Award (2000) und der Jean Hersholt Humanitarian Award der Academy of Motion Picture Arts and Sciences (2014).

Sonstiges

Belafonte engagierte sich in der US-amerikanischen Bürgerrechtsbewegung und unterstützte Martin Luther King Jr. finanziell. 1987 wurde er zum UNICEF-Sonderbotschafter ernannt. 1985 gehörte er zu den Initiatoren des Hilfsprojekts USA for Africa und wirkte an der Organisation der Aufnahme des Benefizlieds „We Are the World“ mit.