James Spader kam als James Todd Spader am 7. Februar 1960 in Boston, Massachusetts als Sohn zweier Lehrer zur Welt, die ihn auch beide unterrichteten, bis James Spader an die Michael Chekhov School in New York ging, um Schauspiel zu studieren. Ende der 1970er Jahre startete James Spader seine Karriere mit kleineren Rollen in TV-Serien und Shows. 1989 gelang James Spader mit seiner ersten Hauptrolle in dem Voyeur-Film Sex, Lügen und Video der Durchbruch und erhielt für sein Schauspiel viele gute Kritiken. Zudem wurde er beim Film Festival in Cannes mit einem Preis als bester Schauspieler geehrt.
Sehr erfolgreich ist James Spader auch in Fernsehserien. In der Anwalts-Serie Practice – Die Anwälte sowie dem Spinoff Boston Legal spielte er von 2003 bis 2008 den Charakter Alan Shore, was ihm diverse Emmy- und Golden Globe-Nominierungen einbrachte. 2004 bis 2007 gewann James Spader den Emmy als bester Seriendarsteller.
Von 1987 bis 2004 war James Spader mit Victoria Spader verheiratet, aus dieser Ehe sind zwei Kinder hervorgegangen.
Filme
2024 – BRATS
2015 – Avengers: Age of Ultron
2014 – The Homesman
2012 – Lincoln
2012 – Final Cut - Ladies and Gentlemen
2009 – Das Geheimnis des Regenbogensteins
2006 – Discovery Atlas: China Revealed
2004 – Shadow of Fear
2003 – Alien Jäger - Mysterium in der Antarktis
2003 – I Witness - Nur tote Zeugen schweigen
2003 – Die Pentagon Papiere
2002 – Secretary
2002 – The Stickup - Doppeltes Spiel
2001 – Speaking of Sex
2000 – Slow Burn - In der Hitze der Wüste
2000 – The Watcher
2000 – Supernova
1998 – Untermieter aus dem Jenseits
1997 – Sterben und erben
1997 – Keys to Tulsa
1997 – Driftwood - Tödliches Treibgut
1996 – 2 Tage in L.A.
1996 – Crash
1994 – Stargate
1994 – Wolf - Das Tier im Manne
1994 – Nightmare Lover
1993 – The Music of Chance
1992 – Bob Roberts
1992 – Tödliche Intrigen
1991 – Der Preis der Macht
1990 – Frühstück bei ihr
1990 – Todfreunde - Bad Influence
1989 – Sex, Lügen und Video
1989 – Er? Will! Sie nicht?
1988 – The Ripper
1988 – Greasy Lake
1987 – Wall Street
1987 – Unter Null
1987 – Baby Boom - Eine schöne Bescherung
1987 – Mannequin
1986 – Pretty in Pink
1985 – Starcross - Das Girl vom anderen Stern
1985 – Die Kids von Orlando
1985 – Love-Fighters
1984 – Family Secrets
1983 – A Killer in the Family
1983 – Diner
1983 – Cocaine: One Man's Seduction
1981 – Endlose Liebe
1978 – Team-Mates Serien
2026 – VisionQuest
2014 – Late Night with Seth Meyers
2014 – The Tonight Show Starring Jimmy Fallon
2013 – The Blacklist
2013 – The Frame
2009 – The Tonight Show with Conan O'Brien
2006 – Discovery Atlas
2005 – The Reichen Show
2005 – The Office
2005 – The Late Late Show with Craig Ferguson
2004 – Boston Legal
2003 – The Ellen DeGeneres Show
2003 – Celebrities Uncensored
1997 – The View
1997 – Practice - Die Anwälte
1996 – The Daily Show
1993 – Frasier
1993 – Late Night with Conan O'Brien
1992 – The Tonight Show with Jay Leno
1989 – Seinfeld
1988 – LIVE with Kelly and Mark
1983 – The Family Tree
1944 – Golden Globe Awards