Sir John Mills CBE (* 22. Februar 1908 in Felixstowe, Suffolk, England als Lewis Ernest Watts Mills; † 23. April 2005 in Denham, Buckinghamshire, England) war ein britischer Film- und Theaterschauspieler. Er zählte zu Großbritanniens populärsten Darstellern und absolvierte in einem Zeitraum von sieben Jahrzehnten über 120 Filmauftritte. Für Ryans Tochter gewann Mills 1971 den Oscar als bester Nebendarsteller.
Nach einer kurzen Anstellung im Handelswesen begann Mills seine Schauspielerkarriere bereits 1927 auf Londoner Bühnen. 1932 machte er sein Filmdebüt in der Komödie The Midshipmaid an der Seite von Jessie Matthews und Frederick Kerr. Es folgten während der 1930er-Jahre heute zumeist vergessene Filme, die mit wenig Aufwand gedreht wurden – auch bekannt als quota quickies, in denen er oft den jugendlichen Helden mimte. Zu seinen bekannteren Produktionen dieser Zeit zählen Robert Stevensons Tudor Rose (1936) über das Leben der Jane Grey sowie das Filmdrama Auf Wiedersehen, Mr. Chips (1939) mit Robert Donat in der oscarprämierten Hauptrolle. Während der Kriegsjahre drehte er einige britische Propagandafilme wie In Which We Serve, in denen er meist den vorbildhaften britischen Offizier verkörperte. 1946 brachte Mills die Hauptrolle des Pip in David Leans bekannter Charles-Dickens-Verfilmung Geheimnisvolle Erbschaft internationale Anerkennung ein. Es folgten weitere Erfolge in seinem Heimatland wie Scotts letzte Fahrt (1948), Die Bombe im U-Bahnschacht (1952), Herr im Haus bin ich (1954) und Im Schatten der Zitadelle (1955). Mills war ein sehr beliebter Schauspieler, auch da er besonders häufig britische Durchschnittstypen spielte, die erst durch ihre Umstände zu Helden wurden. Er verkörperte jedoch auch immer wieder Charaktere mit düstereren Schattierungen, beispielsweise als ein neurotischer Offizier im Kriegsdrama Einst ein Held an der Seite von Alec Guinness. Für diese Leistung wurde er im Jahr 1960 mit dem Coppa Volpi bei den Filmfestspielen von Venedig ausgezeichnet. Im folgenden Jahr war Mills am Broadway in Ross, einer Dramatisierung des Lebens von T. E. Lawrence, zu sehen. In den 1960er-Jahren war Mills vermehrt in internationalen Filmproduktionen zu sehen, darunter Dschungel der 1000 Gefahren (1960), Sie nannten ihn King (1965) und Lady Hamilton – Zwischen Schmach und Liebe (1968). Bei dem Film Sky West And Crooked mit seiner Tochter Hayley in der Hauptrolle war Mills auch 1965 als Filmregisseur tätig, doch an den Kinokassen wurde das Werk zum Flop.
Im Jahr 1971 erhielt Mills den Golden Globe und den Oscar für seine Darstellung des Dorftrottels Michael in David Leans Film Ryans Tochter. In den 1970er-Jahren war er am West End in mehreren erfolgreichen Produktionen zu sehen. In Richard Attenboroughs Filmepos Gandhi übernahm er 1982 die Nebenrolle des Vizekönigs. Auch seine Alterserblindung ab 1990 konnte ihn bis zu seinem Tod nicht von seiner darstellerischen Tätigkeit abhalten. Im hohen Alter hatte er unter anderem Cameo-ähnliche Auftritte in Kenneth Branaghs starbesetzter Hamlet-Verfilmung sowie in der Komödie Bean – Der ultimative Katastrophenfilm. Noch in seinem Todesjahr war Mills in dem Kurzfilm Lights2 zu sehen, bei dem mit Jack Cardiff ein anderer britischer Kinoveteran als Kameramann fungierte.
Filme
2010 – Cameraman: The Life and Work of Jack Cardiff
2003 – Bright Young Things
2003 – The Many Lives of Richard Attenborough
2002 – Forever Ealing
2002 – Swiss Family Robinson: Adventure in the Making
2001 – The Gentleman Thief
2000 – Sir John Mills' Moving Memories
2000 – A Profile of In Which We Serve
1998 – Cats
1997 – Bean – Der ultimative Katastrophenfilm
1996 – Hamlet
1995 – The Grotesque
1994 – Deadly Advice
1993 – Dr. Frankenstein
1993 – Harnessing Peacocks
1993 – The Big Freeze
1990 – Night of the Fox
1989 – Ending Up
1988 – One More Audience with Dame Edna Everage
1988 – Gefährdete Liebe
1987 – Who's That Girl
1986 – Wenn der Wind weht
1986 – The Wind and the Bomb
1985 – Mord mit doppeltem Boden
1985 – The Golden Gong: The Story of Rank Films - British Cinema's Legendary Studio
1984 – The Masks of Death
1983 – Sahara
1983 – Mr. Attenborough and Mr. Gandhi
1982 – Gandhi
1979 – The Quatermass Conclusion
1979 – Die letzte Offensive
1978 – Die 39 Stufen
1978 – Dr. Strange
1978 – Tote schlafen besser
1977 – Des Teufels Advokat
1976 – Trial by Combat
1975 – Ein Mann rechnet ab
1973 – Oklahoma Crude
1972 – Die große Liebe der Lady Caroline
1972 – Der junge Löwe
1971 – Dulcima
1970 – Ryans Tochter
1970 – Adam's Woman
1969 – Zwei Freunde fürs Leben
1969 – Oh! What a Lovely War
1968 – Lady Hamilton – Zwischen Schmach und Liebe
1968 – Das Geheimnis der jungen Witwe
1967 – Chuka
1967 – Gefährliche Abenteuer
1966 – Honigmond 67
1966 – Letzte Grüße von Onkel Joe
1965 – Sie nannten ihn King
1965 – Geheimaktion Crossbow
1965 – The Truth About Spring
1964 – Das Haus im Kreidegarten
1962 – Tiara Tahiti
1962 – Alarm auf der Valiant
1961 – Schwarze Fackel
1961 – Die Vermählung ihrer Eltern geben bekannt
1961 – Sommer der Verfluchten
1960 – Dschungel der 1000 Gefahren
1960 – Escape to Paradise/Water Birds
1960 – Einst ein Held
1959 – Summer of the Seventeenth Doll
1959 – Tiger Bay
1958 – I Was Monty's Double
1958 – Eiskalt in Alexandrien – Feuersturm über Afrika
1958 – Dünkirchen
1957 – Interpol ruft Berlin
1957 – Eine Stadt steht vor Gericht
1956 – Wie herrlich, jung zu sein
1956 – In 80 Tagen um die Welt
1956 – The Letter
1956 – Krieg und Frieden
1956 – Das Baby auf dem Schlachtschiff
1955 – Escapade
1955 – X-Boote greifen an
1955 – Das Ende einer Affaire
1955 – Im Schatten der Zitadelle
1954 – Herr im Haus bin ich
1953 – The Long Memory
1952 – Die Bombe im U-Bahn-Schacht
1952 – The Way to Wimbledon
1951 – Der Täter fährt nach Norden
1950 – Die Nacht begann am Morgen
1949 – The Rocking Horse Winner
1949 – The History of Mr. Polly
1948 – Scotts letzte Fahrt
1947 – The October Man
1947 – So Well Remembered
1946 – Geheimnisvolle Erbschaft
1946 – Land of Promise
1945 – The Way to the Stars
1945 – Waterloo Road
1945 – Total War in Britain
1944 – Wunderbare Zeiten
1944 – Information Please
1944 – Victory Wedding
1943 – We Dive at Dawn
1943 – The Sky’s the Limit
1942 – The Young Mr. Pitt
1942 – In Which We Serve
1942 – The Black Sheep of Whitehall
1942 – Die Blockade
1941 – Cottage to Let
1941 – Old Bill and Son
1940 – All Hands
1939 – Auf Wiedersehen, Mr. Chips
1939 – Happy Family
1937 – The Green Cockatoo
1937 – O.H.M.S.
1936 – Tudor Rose
1936 – First Offence
1935 – Broadway Gondolier
1935 – Brown on Resolution
1935 – Royal Cavalcade
1935 – Blind Justice
1935 – Car of Dreams
1935 – Charing Cross Road
1934 – Doctor's Orders
1934 – The Lash
1934 – A Political Party
1934 – Those Were the Days
1933 – The Ghost Camera
1933 – Britannia of Billingsgate
1932 – The Midshipmaid Serien
2013 – Talking Pictures
2001 – Friday Night with Jonathan Ross
1998 – Parkinson
1996 – Clive Anderson All Talk
1994 – Martin Chuzzlewit
1990 – Perfect Scoundrels
1989 – A Tale of Two Cities
1989 – In 80 Tagen um die Welt
1987 – The Dame Edna Experience
1987 – Des Lebens bittere Süße
1987 – The Best of British Cinema
1985 – Des Lebens bittere Süße
1982 – Hotel
1982 – Wogan
1980 – Young at Heart
1979 – Quatermass
1979 – Die unglaublichen Geschichten von Roald Dahl
1978 – Late Night Story
1978 – The South Bank Show
1978 – An Audience with...
1977 – Love Boat
1974 – The Zoo Gang
1973 – The American Film Institute Salute to ...
1970 – Nanny und der Professor
1967 – Dundee und Culhane
1963 – The Danny Kaye Show
1962 – The Merv Griffin Show
1954 – Producers' Showcase