Ralf Little

Ralf Alastair John Little wurde am 8. Februar 1980 in Oldham in der englischen Grafschaft Greater Manchester geboren. Der britische Schauspieler, Drehbuchautor und Produzent wurde bereits als Teenager einem großen Fernsehpublikum bekannt. Seinen Durchbruch schaffte er mit der BBC-Sitcom „The Royle Family“. Später überzeugte er in der Comedyserie „Two Pints of Lager and a Packet of Crisps“ und übernahm von 2020 bis 2024 die Hauptrolle des Detective Inspector Neville Parker in „Death in Paradise“.

Little wuchs im Großraum Manchester auf und besuchte die Bolton School. Ursprünglich hatte er andere berufliche Pläne. Er studierte Medizin an der University of Manchester und wollte Arzt werden. Doch dann erhielt er 1998 die Rolle des Antony Royle in „The Royle Family“. Die Serie begleitet auf humorvolle Weise den Alltag einer britischen Arbeiterfamilie und wurde schnell zum Publikumserfolg. Little entschied sich deshalb, sein Medizinstudium abzubrechen und sich ganz auf die Schauspielerei zu konzentrieren. Diese Entscheidung veränderte seinen Lebensweg grundlegend.

Als Antony Royle spielte er einen jungen Mann, der noch bei seinen Eltern lebt und den Alltag am liebsten vor dem Fernseher verbringt. Die Serie lief zunächst bis 2000 und kehrte später mit mehreren Weihnachtsspecials zurück. Dadurch blieb Little der Figur über viele Jahre verbunden. 2001 folgte seine nächste große Fernsehrolle: In „Two Pints of Lager and a Packet of Crisps“ verkörperte er Jonny Keogh. Die Sitcom handelt von einer Gruppe junger Freunde, ihren Beziehungen und den alltäglichen Problemen des Erwachsenwerdens. Little gehörte bis 2006 zur Hauptbesetzung und wurde damit endgültig zu einem bekannten Gesicht der britischen Comedy.

Neben dem Fernsehen baute er seine Film- und Theaterkarriere aus. In Michael Winterbottoms Film „24 Hour Party People“ von 2002 spielte er den Musiker Peter Hook. Außerdem stand er in zahlreichen Bühnenproduktionen auf der Bühne. Besonders seine Darstellung des George Harrison im Theaterstück „Presence“ am Royal Court Theatre in London brachte ihm Anerkennung ein. Dafür wurde er 2002 für einen Laurence Olivier Award als vielversprechender Nachwuchsschauspieler nominiert. Später spielte er unter anderem in „Billy Liar“ und „The Ladykillers“.

Auch als Autor und Produzent machte sich Little einen Namen. 2011 entwickelte er gemeinsam mit Michelle Terry die Comedyserie „The Café“. Er schrieb das Drehbuch, übernahm eine Hauptrolle und war an der kreativen Umsetzung beteiligt. Darüber hinaus veröffentlichte er 2007 gemeinsam mit Stephen Morris den Roman „The Golden Generation“. Die digitalen Verkaufserlöse wurden an die Obdachlosenhilfe Shelter gespendet.

Einen weiteren Höhepunkt seiner Karriere erreichte Little mit „Death in Paradise“. Als Detective Inspector Neville Parker kam er 2020 auf die fiktive Karibikinsel Saint Marie. Seine Figur ist ein analytisch denkender Ermittler, der mit sozialen Situationen oft Schwierigkeiten hat und zugleich mit gesundheitlichen Problemen kämpft. Little prägte die Serie vier Jahre lang, bevor er die Hauptrolle 2024 abgab. Anschließend blieb er der Figur verbunden und trat auch im Umfeld der Spin-off-Serie „Beyond Paradise“ in Erscheinung.

Abseits der Schauspielerei ist Little ein leidenschaftlicher Fußballer. Er spielte zeitweise für mehrere semiprofessionelle Vereine und trat 2012 sogar für die Mannschaft des nicht allgemein anerkannten Fürstentums Sealand an. Außerdem nahm er 2010 an „Soccer Aid“ teil, einem Wohltätigkeitsfußballspiel zugunsten von UNICEF. Auch gesellschaftliches Engagement gehört zu seinem Leben: Little ist Schirmherr der britischen Organisation Humanists UK, die sich für eine humanistische Weltanschauung und eine offene Gesellschaft einsetzt. Seine Laufbahn verbindet damit Comedy, Theater, Drehbucharbeit und soziales Engagement.