Robert Hossein war ein französischer Filmschauspieler parsischer Herkunft, Regisseur und Drehbuchautor.
Obwohl Hossein mit Filmen wie „Nachts fällt der Schleier“ und „Der Mann, der Peter Kürten hieß“ einige bescheidene internationale Erfolge verbuchen konnte, wurde er von Kritikern und Anhängern der Nouvelle Vague aufgrund der Erzählweise seiner Filme scharf kritisiert. Die Tatsache, dass er im Grunde ein Autorenfilmer mit einem beständigen Themenspektrum und einer außergewöhnlichen Meisterschaft in originellen und ungewöhnlichen Inszenierungsansätzen war, wurde nie gewürdigt. Er scheute sich nicht, sich an ganz unterschiedlichen Genres zu versuchen und scheiterte nie. So drehte er den bemerkenswert unkonventionellen Spaghetti-Western „Friedhof ohne Kreuze“ und das Low-Budget-Drama „Donner über St. Petersburg“. Aufgrund ausbleibenden großen Erfolgs und anhaltender Kritik beendete Hossein seine Filmkarriere 1970 jedoch praktisch. Er konzentrierte sich fortan auf das Theater, wo seine Leistungen unbestritten waren, und kehrte nur noch zweimal zum Film zurück. Bis auf zwei oder drei Ausnahmen sind seine Filme kommerziell nicht erhältlich und nur schwer zugänglich.
Er ist der Sohn von André Hossein, einem zoroastrischen französischen Komponisten aserbaidschanisch-tadschikischer Abstammung, und einer jüdischen Komödiantin aus Kiew. Er war dreimal verheiratet: zuerst mit Marina Vlady (mit der er zwei Söhne, Pierre und Igor, hat), später mit Caroline Eliacheff (mit der er einen Sohn, Nicholas, hat). Derzeit ist er mit der Schauspielerin Candice Patou verheiratet, mit der er einen Sohn, Julien, hat.
Laut einem Artikel von Emmanuel Peze konvertierte Hossein 1971 während eines Besuchs der Marienerscheinung in San Damiano in der Lombardei (Italien) zum Katholizismus.
