Die Tochter des Kaufmanns Kurt Stephan und seiner Frau Kriemhilde arbeitete zunächst als Bankkauffrau. Nach einer Schauspielausbildung bei Heinz Hohenstein spielte Ruth Stephan an verschiedenen Theater- und Kleinkunstbühnen Berlins. Sie trat neben Brigitte Mira, Gisela Trowe und Walter Gross in Revuen des Kabaretts Greiffi auf und gehörte 1951 neben Wolfgang Neuss und Ursula Herking zum Gründungsensemble des Kabaretts Die Haferstengels. Daneben erhielt sie Theaterengagements in Hamburg (unter Boy Gobert) und an den Staatlichen Bühnen Berlins. Sie machte sich dabei auch einen Namen als Interpretin von Chansons.
1951 gab Stephan ihr Spielfilmdebüt in der Produktion Die Frauen des Herrn S. Von nun an bekam ihre Karriere eine andere Richtung und sie wurde Filmkomödiantin. Sie spielte neben Heinz Rühmann (Keine Angst vor großen Tieren, Charleys Tante, Max, der Taschendieb), Grethe Weiser (Die Kaiserin von China) und oft an der Seite von Heinz Erhardt (Natürlich die Autofahrer, Was ist denn bloß mit Willi los?, Das kann doch unsren Willi nicht erschüttern, Unser Willi ist der Beste und Ach Egon!). Populär wurde sie auch in ihrer Rolle als Studienrätin Fräulein Dr. Pollhagen, beziehungsweise nach ihrer Hochzeit mit Dr. Knörz: Studienrätin Frau Dr. Knörz, die sie in der Kinoserie Die Lümmel von der ersten Bank (mit dem Kinderstar Hansi Kraus) spielte. Anfang der siebziger Jahre wandte sich Ruth Stephan wieder stärker dem Theater zu.
Verheiratet war Ruth Stephan mit dem Schauspieler Balduin Baas. 1974 musste sie sich einer Brustoperation unterziehen und starb 1975 an Lungenkrebs. Ihr Grab befindet sich auf dem Waldfriedhof Zehlendorf in Berlin.[1] In Würdigung ihrer künstlerischen Tätigkeit an Berliner Bühnen wurde am 19. Februar 1997 in Berlin-Spandau (Ortsteil Haselhorst) eine Straße ihr zu Ehren in Ruth-Stephan-Straße benannt. (Wikipedia)
Filme
1974 – Elfmeter! Elfmeter!
1974 – Preussenkorso Nr. 17
1972 – Kinderarzt Dr. Fröhlich
1971 – Die Kompanie der Knallköppe
1971 – Unser Willi ist der Beste
1971 – Hurra, wir sind mal wieder Junggesellen!
1970 – Das kann doch unsren Willi nicht erschüttern
1970 – Wir hau'n die Pauker in die Pfanne
1970 – Was ist denn bloß mit Willi los?
1969 – Hurra, die Schule brennt
1969 – Klein Erna auf dem Jungfernstieg
1969 – Helgalein
1969 – Pepe, der Paukerschreck
1968 – Zur Hölle mit den Paukern
1967 – Rheinsberg
1966 – Das Spukschloß im Salzkammergut
1966 – Das sündige Dorf
1966 – Komm mit zur blauen Adria
1964 – Unartige Lieder
1964 – Jetzt dreht die Welt sich nur um dich
1964 – Unsere tollen Tanten in der Südsee
1963 – Hochzeit am Neusiedler See
1963 – Frühstück im Doppelbett
1963 – Berlin-Melodie
1963 – Unsere tollen Nichten
1962 – Wilde Wasser
1962 – Der Vogelhändler
1962 – Der verkaufte Großvater
1962 – Die türkischen Gurken
1962 – Max der Taschendieb
1961 – Ramona
1961 – Isola Bella
1961 – Ein Stern fällt vom Himmel
1961 – Blond muß man sein auf Capri
1961 – Bei Pichler stimmt die Kasse nicht
1961 – Ach Egon!
1961 – Kauf Dir einen bunten Luftballon
1959 – Natürlich die Autofahrer
1959 – La Paloma
1959 – Peter schießt den Vogel ab
1959 – Schlag auf Schlag
1959 – Hier bin ich – hier bleib ich
1958 – Ein Lied geht um die Welt
1958 – Der Stern von Santa Clara
1958 – Wehe, wenn sie losgelassen
1958 – ...und abends in die Scala
1957 – Gruß und Kuss vom Tegernsee
1957 – Der kühne Schwimmer
1957 – Das einfache Mädchen
1957 – Das Glück liegt auf der Straße
1957 – Zwei Bayern im Urwald
1957 – Die Unschuld vom Lande
1957 – Die liebe Familie
1957 – August der Halbstarke
1957 – Die Beine von Dolores
1956 – Hotel Allotria
1956 – Manöverball
1956 – Du bist Musik
1956 – Das Liebesleben des schönen Franz
1956 – Ein tolles Hotel
1956 – Die gestohlene Hose
1956 – Musikparade
1956 – Die wilde Auguste
1956 – Charleys Tante
1955 – Musik im Blut
1955 – Liebe, Tanz und 1000 Schlager
1955 – Drei Tage Mittelarrest
1955 – Ein Herz voll Musik
1955 – Wie werde ich Filmstar
1955 – Ich weiß, wofür ich lebe
1955 – Die spanische Fliege
1954 – An jedem Finger zehn
1954 – Keine Angst vor Schwiegermüttern
1954 – Clivia
1954 – Der Raub der Sabinerinnen
1954 – Fräulein vom Amt
1953 – Die Privatsekretärin
1953 – Schlagerparade
1953 – Die Kaiserin von China
1953 – Damenwahl
1953 – Keine Angst vor großen Tieren
1953 – Der Onkel aus Amerika
1952 – Man lebt nur einmal
1952 – Ich hab’ mein Herz in Heidelberg verloren Serien
1971 – Dalli Dalli
1969 – Alle Hunde lieben Theobald
1964 – Gut gefragt ist halb gewonnen