Stephen Lang wurde am 11. Juli 1952 in New York City geboren. Der amerikanische Schauspieler ist vor allem für seine intensiven Darstellungen von Militärs und Gegenspielern bekannt. Weltweit berühmt wurde er als Colonel Miles Quaritch in James Camerons Science-Fiction-Film „Avatar – Aufbruch nach Pandora“. Neben seiner Filmkarriere ist Lang ein angesehener Theaterschauspieler, Drehbuchautor und Hörbuchsprecher.
Lang wuchs als jüngstes von drei Kindern auf. Sein Vater Eugene Lang war ein erfolgreicher Unternehmer und Philanthrop, der einen großen Teil seines Vermögens für soziale Projekte spendete. Seine Mutter Theresa stammte aus einer Familie mit irischen und deutschen Wurzeln. Stephen besuchte die George School in Pennsylvania und studierte anschließend Englische Literatur am Swarthmore College. Dort schloss er 1973 sein Studium ab. Schon früh interessierte er sich für die Schauspielerei und entschied sich danach für eine Laufbahn auf der Bühne.
1984 gab Lang sein Broadway-Debüt in einer Neuinszenierung von Arthur Millers „Tod eines Handlungsreisenden“. Er spielte Happy Loman an der Seite von Dustin Hoffman. Danach folgten weitere anspruchsvolle Theaterrollen. Besonders viel Anerkennung erhielt er für seine Darstellung in „A Few Good Men“. 1991 wurde er für seine Leistung in dem Stück „The Speed of Darkness“ für einen Tony Award nominiert. Auch später blieb das Theater ein wichtiger Teil seiner Arbeit.
Sein Filmdebüt gab Lang 1985 in „Twice in a Lifetime“. Anschließend spielte er unter anderem in Michael Manns Thriller „Manhunter“ und im Drama „Last Exit to Brooklyn“. In den 1990er-Jahren übernahm er historische Rollen, darunter General George Pickett in „Gettysburg“ und General Thomas „Stonewall“ Jackson in „Gods and Generals“. Für seine Darstellung in „Gods and Generals“ erhielt er 2004 einen Grace Award.
Den internationalen Durchbruch schaffte Lang 2009 mit „Avatar“. Als Colonel Quaritch verkörperte er einen militärischen Gegenspieler, der den Konflikt auf dem Planeten Pandora entscheidend vorantreibt. Für diese Rolle gewann er einen Saturn Award als bester Nebendarsteller. In „Avatar: The Way of Water“ kehrte er 2022 zurück. Auch in „Avatar: Fire and Ash“ ist er wieder Teil der Filmreihe. Weitere bekannte Produktionen sind „Public Enemies“, „Conan“ und der Thriller „Don't Breathe“, in dem er einen gefährlichen blinden Mann spielt.
Neben der Schauspielerei schrieb Lang das Theaterstück „Beyond Glory“. Darin beschäftigt er sich mit den Erfahrungen amerikanischer Soldaten, die mit der Medal of Honor ausgezeichnet wurden. Er führte das Stück selbst auf und gastierte damit auch bei Militärangehörigen. Für sein Engagement erhielt er 2010 den Patriot Award der Medal of Honor Society.
Lang ist seit 1980 mit der Kostümbildnerin und Lehrerin Kristina Watson verheiratet. Das Paar hat vier Kinder. Auch körperlich hält sich der Schauspieler fit: Er trainiert Kyokushin-Karate und praktiziert seit Jahren Bikram-Yoga.
Filme
2031 – Avatar 5
2029 – Avatar 4
2026 – Hellfire – Verbrannte Erde
2026 – The Optimist
2025 – Avatar: Fire and Ash
2025 – Avatar: A New Era - Special Edition of 20/20
2025 – This Ordinary Thing
2025 – Sisu: Road to Revenge
2025 – Blinde Vergeltung
2023 – Muzzle - K-9 Narcotics Unit
2023 – The Featherweight
2023 – My Love Affair with Marriage
2023 – Inside Pandora's Box
2022 – Avatar: The Way of Water
2022 – Avatar: The Deep Dive - A Special Edition of 20/20
2022 – The Independent
2022 – Old Man
2022 – Death in Texas
2022 – Mid-Century
2022 – The Lost City – Das Geheimnis der verlorenen Stadt
2021 – Don't Breathe 2
2021 – Val Kilmer - Ein Leben zwischen Top Gun und The Doors
2021 – The Seventh Day
2020 – Rogue Warfare 3 - Ultimative Schlacht
2019 – Rogue Warfare 2 - Kein Mann bleibt zurück
2019 – Rogue Warfare - Der Feind
2019 – VFW: Veterans of Foreign Wars
2019 – The Gandhi Murder
2018 – Mortal Engines – Krieg der Städte
2018 – Braven
2017 – Feinde – Hostiles
2017 – Justice - Kein Erbarmen
2016 – Beyond Valkyrie: Morgendämmerung des vierten Reiches
2016 – Gridlocked - In der Schusslinie
2016 – Don't Breathe
2016 – Isolation - Run like Hell
2016 – Band of Robbers
2015 – Beyond Glory
2015 – Sun Belt Express
2015 – ExitUs - Play it Backwards
2014 – Blindes Vertrauen
2014 – Gutshot Straight - Gnadenloses Spiel
2014 – Stephen King's A Good Marriage
2014 – Jarhead 2 - Zurück in die Hölle
2014 – The Girl on the Train
2014 – The Specialist
2014 – In the Blood
2014 – Operation Nussknacker
2013 – The Monkey's Paw
2013 – Pioneer
2013 – The Gettysburg Story
2013 – Love, Marilyn
2013 – Pawn - Wem kannst du vertrauen?
2013 – Officer Down - Dirty Copland
2012 – Du wirst schon noch sehen, wozu es gut ist
2011 – Conan
2011 – White Irish Drinkers
2010 – Capturing Avatar
2010 – Christina
2010 – False Creek Stories
2010 – Avatar: Creating the World of Pandora
2010 – Matadors
2009 – Avatar – Aufbruch nach Pandora
2009 – Männer die auf Ziegen starren
2009 – Public Enemies
2009 – From Mexico With Love
2009 – Der Regisseur Uli Edel - Fakten und Fiktion
2008 – Save Me
2006 – George Washington: We Fight to Be Free
2006 – The Making of 'Last Exit to Brooklyn'
2004 – The I Inside - Im Auge des Todes
2003 – Air Terror - Killerjagd über dem Pazifik
2003 – Gods and Generals
2002 – D-Tox - Im Auge der Angst
2002 – The Making of 'Tombstone'
2001 – After the Storm
2001 – Story Of A Bad Boy
2001 – Dangerous Connection - Im Netz der Verschwörung
2000 – Die Nominierung
2000 – Trixie
1999 – At the Mercy of a Stranger
1998 – A Town Has Turned to Dust
1998 – Lost Identity - Flucht aus Saudi Arabien
1998 – Niagara, Niagara
1997 – Fire Down Below
1997 – Loose Women
1997 – The Trial of Adolf Eichmann
1997 – Journey of the Heart
1997 – Die Verschwörung im Schatten
1996 – Dangerous Hell - Auf der Spur des Mörders
1996 – Killer Cops - Mörder in Uniform
1995 – Little Panda
1995 – Vermächtnis des Bösen
1995 – Pecos Bill
1995 – A Season of Hope
1994 – The Mother
1994 – Murder Between Friends
1993 – Tombstone
1993 – Gettysburg
1993 – Jenseits der Unschuld
1993 – Darkness Before Dawn
1992 – Taking Back My Life: The Nancy Ziegenmeyer Story
1991 – Babe Ruth - Die Baseball-Legende
1991 – Das andere Ich
1991 – Auf die harte Tour
1989 – Letzte Ausfahrt Brooklyn
1989 – Finish Line
1987 – Projekt X
1986 – Crime Story: Pilot
1986 – Blutmond
1986 – Private Conversations: On the Set of ‘Death of a Salesman’
1986 – Die gnadenlose Clique
1985 – Ein Bett aus Asphalt
1985 – Zweimal im Leben
1985 – Tod eines Handlungsreisenden
1982 – King of America
1981 – We're Fighting Back
Convergence
Don't Breathe 3
Eyes Along the Valley
Final Invasion
Gettysburg 1863
Isolation Booth
Mercy Good
The Dregs
The Gettysburg Book: A Father, Son & The Killer Angels
The Mercy Rider Serien
2025 – Fire and Water: Making the Avatar Films
2025 – Das Haus David
2021 – Law & Order: Organized Crime
2021 – Calls
2020 – Solar Opposites
2018 – The Rookie
2017 – The Good Fight
2015 – Into the Badlands
2014 – Salem
2011 – Terra Nova
2009 – Live from Studio Five
2008 – In Plain Sight - In der Schusslinie
2006 – Psych
2005 – Jonny Zero
2001 – Criminal Intent – Verbrechen im Visier
2000 – Ed – Der Bowling-Anwalt
2000 – Auf der Flucht - Die Jagd geht weiter
1999 – Law & Order: Special Victims Unit
1997 – Liberty!
1997 – The View
1997 – Dead Man's Gun
1996 – Strangers
1995 – Outer Limits - Die unbekannte Dimension
1994 – Baseball
1991 – Performance
1990 – Law & Order
1990 – Der Prinz von Bel-Air
1986 – Crime Story
1986 – American Masters
1985 – Der Equalizer
1982 – American Playhouse
1975 – Good Morning America