John William Ferrell wurde am 16. Juli 1967 in Irvine im US-Bundesstaat Kalifornien geboren. Der amerikanische Schauspieler, Komiker, Drehbuchautor und Produzent zählt zu den bekanntesten Gesichtern der modernen Filmkomödie. Seinen Durchbruch schaffte er als Mitglied der Comedyshow „Saturday Night Live“. Später wurde er mit Filmen wie „Anchorman – Die Legende von Ron Burgundy“, „Buddy – Der Weihnachtself“ und „Ricky Bobby – König der Rennfahrer“ international bekannt. Sein Humor lebt von überzeichneten Figuren, absurden Situationen und seinem Talent für improvisierte Komik.
Ferrell wuchs in Kalifornien auf. Seine Mutter Betty Kay arbeitete als Lehrerin, sein Vater Roy Lee Ferrell Jr. war Musiker und spielte unter anderem Saxofon und Keyboard. Schon während seiner Schulzeit interessierte sich Ferrell für Unterhaltung und Comedy. Er spielte Football, wirkte bei Schulveranstaltungen mit und entwickelte ein Gespür dafür, sein Publikum zum Lachen zu bringen. Anschließend studierte er Sportinformation an der University of Southern California in Los Angeles. Nach seinem Abschluss arbeitete er zunächst in verschiedenen Jobs, bevor er sich ganz der Comedy widmete.
In den frühen 1990er-Jahren schloss sich Ferrell der Improvisationsgruppe The Groundlings in Los Angeles an. Dort lernte er, Figuren zu entwickeln und Szenen spontan aufzubauen. 1995 wurde er Mitglied der Besetzung von „Saturday Night Live“. Mit seinen Parodien bekannter Persönlichkeiten und seinen selbst erfundenen Charakteren wurde er schnell zu einem Publikumsliebling. Besonders seine Nachahmungen des damaligen US-Präsidenten George W. Bush und des Moderators Alex Trebek sorgten für Aufmerksamkeit. Bis 2002 blieb Ferrell bei der Show und kehrte später mehrfach als Gast zurück.
Danach gelang ihm der Sprung ins Kino. In „Old School“ und „Elf“ etablierte er sich als erfolgreicher Komödienstar. Mit „Anchorman“ schuf er eine seiner bekanntesten Figuren. Später folgten „Die Stiefbrüder“, „Die etwas anderen Cops“ und die Komödie „Eurovision Song Contest: The Story of Fire Saga“.
Neben der Schauspielerei gründete Ferrell die Produktionsfirma Gary Sanchez Productions. Er engagiert sich außerdem für wohltätige Zwecke und unterstützt unter anderem Bildungsprojekte. Privat ist er seit 2000 mit der Schauspielerin Viveca Paulin verheiratet. Das Paar hat drei Söhne.
Filme
2026 – Norm: The Tale of Norm Macdonald
2026 – Playing POTUS
2026 – Lorne
2025 – A Very Jonas Christmas Movie
2025 – Downey Wrote That
2025 – Not So Fast, My Friend: A Lee Corso Special
2025 – SNL50: The Homecoming Concert
2025 – Ihr seid herzlich eingeladen
2025 – Ladies & Gentlemen... 50 Years of SNL Music
2024 – An SNL Thanksgiving
2024 – Will & Harper
2024 – Ich – Einfach unverbesserlich 4
2024 – Am I OK?
2024 – The Roast of Tom Brady
2023 – May December
2023 – Quiz Lady
2023 – Doggy Style
2023 – Barbie
2023 – Theater Camp
2022 – Pickled
2022 – The Menu
2022 – Spirited
2021 – Live in Front of a Studio Audience: The Facts of Life and Diff'rent Strokes
2021 – Val Kilmer - Ein Leben zwischen Top Gun und The Doors
2021 – Barb & Star Go to Vista Del Mar
2020 – 537 Votes
2020 – VOMO: Vote or Miss Out
2020 – David
2020 – Eurovision Song Contest: The Story of Fire Saga
2020 – Feeding America Comedy Festival
2020 – Impractical Jokers: The Movie
2020 – Downhill
2019 – Live in Front of a Studio Audience: "All in the Family" and "Good Times"
2019 – Zwischen zwei Farnen: Der Film
2019 – Zeroville
2019 – Hustlers
2019 – Booksmart
2019 – Live in Front of a Studio Audience: Norman Lear's "All in the Family" and "The Jeffersons"
2019 – Drunk Parents
2019 – The LEGO Movie 2
2019 – The 2019 Rose Parade with Cord & Tish
2018 – Holmes & Watson
2018 – Vice – Der zweite Mann
2018 – Ibiza
2018 – The Royal Wedding Live with Cord and Tish!
2018 – Oh Lucy!
2018 – The 2018 Rose Parade Hosted by Cord & Tish
2017 – Daddy's Home 2 - Mehr Väter, mehr Probleme!
2017 – Casino Undercover
2016 – A.C. Green: Iron Virgin
2016 – The Boss
2016 – Zoolander No. 2
2015 – Daddy’s Home – Ein Vater zu viel
2015 – Ferrell Takes the Field
2015 – Sleeping with Other People
2015 – A Deadly Adoption
2015 – Willkommen bei Alice
2015 – Live from New York!
2015 – Comedy Central Roast of Justin Bieber
2015 – Der Knastcoach
2015 – An SNL Valentine
2014 – Tammy - Voll abgefahren
2014 – The Lego Movie
2013 – Anchorman – Die Legende kehrt zurück
2013 – Prakti.com
2013 – Wampler's Ascent
2013 – Hänsel und Gretel: Hexenjäger
2012 – Die Qual der Wahl
2012 – Die Hochzeit unserer dicksten Freundin
2012 – Casa de Mi Padre
2012 – Tim and Eric's Billion Dollar Movie
2011 – The Love We Make
2011 – Alles muss raus
2011 – Fight for Your Right Revisited
2011 – Megamind - Der Knopf des Verderbens
2011 – John and Will's Animal Choices
2011 – Star Wars Parodien
2010 – Peace on Earth/Little Drummer Boy
2010 – The Women of SNL
2010 – Megamind
2010 – The Virginity Hit
2010 – Die etwas anderen Cops
2010 – Saturday Night Live: The Best of Will Ferrell - Volume 3
2010 – Saturday Night Live in the 2000s: Time and Again
2010 – Presidential Reunion
2009 – SNL Presents: A Very Gilly Christmas
2009 – SpongeBob's Eiskalt Entwischt
2009 – Die fast vergessene Welt
2009 – The Goods - Schnelle Autos, schnelle Deals
2009 – Will Ferrell: You're Welcome America - A Final Night with George W. Bush
2009 – Bat Fight
2008 – Prop 8: The Musical
2008 – Stiefbrüder
2008 – Semi-Pro
2007 – Green Team
2007 – Hot Rod - Mit Vollgas durch die Hölle
2007 – The Procedure
2007 – Good Cop, Baby Cop
2007 – Saturday Night Live in the '90s: Pop Culture Nation
2007 – The Landlord
2007 – Die Eisprinzen
2006 – Schräger als Fiktion
2006 – Ricky Bobby - König der Rennfahrer
2006 – Ricky Bobby: Sports Century
2006 – Saturday Night Live: The Best of Commercial Parodies
2006 – Coco, der neugierige Affe
2006 – Ein Winter in Michigan
2005 – The Producers
2005 – Earth to America
2005 – Casting a Spell: Making 'Bewitched'
2005 – Why I Love 'Bewitched'
2005 – The Wendell Baker Story
2005 – Die Hochzeits-Crasher
2005 – Verliebt in eine Hexe
2005 – Fußballfieber - Elfmeter für Daddy
2005 – Saturday Night Live: The Best of Jimmy Fallon
2004 – Wake Up, Ron Burgundy: The Lost Movie
2004 – Melinda und Melinda
2004 – Oh, What a Lovely Tea Party
2004 – Elf: Film School for Kids
2004 – Elf: How they Made the North Pole
2004 – Elf: Tag Along with Will Ferrell
2004 – Saturday Night Live: The Best of Will Ferrell - Volume 2
2004 – Anchorman – Die Legende von Ron Burgundy
2004 – Starsky & Hutch
2003 – Buddy – Der Weihnachtself
2003 – Late Night with Conan O'Brien: 10th Anniversary Special
2003 – Saturday Night Live: The Best of Chris Kattan
2003 – Saturday Night Live: 25 Years of Music Vol. 5
2003 – Old School: Orientation
2003 – MTV Reloaded
2003 – Old School – Wir lassen absolut nichts anbrennen
2002 – I Spy
2002 – Boat Trip
2002 – Saturday Night Live: The Best of Will Ferrell
2002 – NBC 75th Anniversary Special
2001 – The Concert for New York City
2001 – Zoolander
2001 – 50 Years of NBC Late Night
2001 – Jay und Silent Bob schlagen zurück
2001 – Saturday Night Live: The Best of Molly Shannon
2000 – The Ladies Man
2000 – Der Fall Mona
1999 – The Suburbans - The Beat Goes On!
1999 – Superstar - Trau' dich zu träumen
1999 – Saturday Night Live: 25th Anniversary Special
1999 – Ich liebe Dick
1999 – Austin Powers – Spion in geheimer Missionarsstellung
1999 – Tom Green Show: Road Kill
1998 – The Thin Pink Line
1998 – A Night at the Roxbury
1998 – Saturday Night Live: The Best of Phil Hartman
1997 – Austin Powers – Das Schärfste, was Ihre Majestät zu bieten hat
1997 – Men Seeking Women
1996 – Criminal Hearts - 45 Grad in der Hölle
1995 – A Bucket of Blood
Cult of Love
First Ladies
Here for the Weekend
Judgment Day
Playdate
Plus One
Self Help
Street Justice
The Fifth Wheel
Tough Guys
Untitled Inspector Gadget Reboot
Untitled The Legend of Cocaine Island Remake
Will Serien
2026 – The Hawk
2026 – Hot Ones: Extra Heat
2025 – Good Hang with Amy Poehler
2025 – SNL50: Beyond Saturday Night
2024 – No Good Deed
2024 – The Charlie Puth Show
2024 – John Mulaney Presents: Everybody's in L.A.
2024 – Stupid Pet Tricks
2023 – SmartLess: On the Road
2022 – Welcome to Wrexham
2022 – The Woman in the House Across the Street from the Girl in the Window
2021 – Der Therapeut von nebenan
2021 – Demi Lovato: Dancing with the Devil
2020 – Weihnachtsfilme – Das waren unsere Festtage
2020 – Motherland: Fort Salem
2019 – The Kelly Clarkson Show
2019 – The Boys
2019 – Dead to Me
2019 – We Are LAFC
2018 – Succession
2018 – LA to Vegas
2017 – No Activity
2017 – I Love You, America
2015 – The Late Show with Stephen Colbert
2015 – The Spoils Before Dying
2015 – The Late Late Show with James Corden
2015 – Hot Ones
2014 – Bad Judge
2014 – The Men in Blazers Show
2014 – Last Week Tonight mit John Oliver
2014 – Welcome to Sweden
2014 – Late Night with Seth Meyers
2014 – The Tonight Show Starring Jimmy Fallon
2014 – Off Camera with Sam Jones
2014 – The Spoils of Babylon
2013 – @midnight with Chris Hardwick
2013 – Drunk History
2013 – Circus Halligalli
2012 – Comedians auf Kaffeefahrt
2012 – Inside Comedy
2011 – Billy on the Street
2010 – Conan
2010 – Big Lake
2010 – Funny or Die Presents
2009 – Watch What Happens Live with Andy Cohen
2009 – Late Night with Jimmy Fallon
2009 – Eastbound & Down
2008 – Between Two Ferns with Zach Galifianakis
2007 – The Graham Norton Show
2007 – Tim and Eric Awesome Show, Great Job!
2007 – The Naked Trucker and T-Bones Show
2006 – Ausgesetzt in der Wildnis
2006 – 30 Rock
2006 – The Megan Mullally Show
2006 – The One Show
2005 – The Reichen Show
2005 – The Office
2004 – Best Week Ever
2003 – The Ellen DeGeneres Show
2003 – Comedy Central Roasts
2003 – Jimmy Kimmel Live!
2002 – Ant & Dec's Saturday Night Takeaway
2002 – HypaSpace
2001 – American Campus
2001 – The Guardian – Retter mit Herz
2001 – The Oblongs
1999 – The Early Show
1999 – SpongeBob Schwammkopf
1999 – Strangers with Candy
1999 – The Late Late Show with Craig Kilborn
1999 – Family Guy
1998 – TRL
1998 – Hercules
1997 – Cow and Chicken - Muh-Kuh und Chickie
1997 – King of the Hill
1996 – The Daily Show
1995 – 13 auf einen Streich
1994 – Sieben allein zu Haus
1993 – Late Night with Conan O'Brien
1993 – Late Show with David Letterman
1993 – Raw
1992 – MTV Movie & TV Awards
1992 – The Tonight Show with Jay Leno
1988 – LIVE with Kelly and Mark
1987 – Kids' Choice Awards
1975 – Saturday Night Live
1953 – Oscar Verleihung
1952 – Today
1944 – Golden Globe Awards
All the Rage