Shakespeare in Love

London im Sommer 1593: William Shakespeare steckt in einer Schreibblockade und findet keinen Zugang zu seinem neuen Stück. Erst als er Viola de Lesseps begegnet, ändert sich das. Sie liebt das Theater und will selbst auf der Bühne stehen, obwohl Frauen dort nicht auftreten dürfen. Um ihrem Wunsch nachzugehen, verkleidet sie sich als Mann und schließt sich Shakespeares Truppe an. Dort wird sie als Romeo besetzt, während Shakespeare zugleich an seinem Stück arbeitet und sich in sie verliebt.

Aus der Probe für eine Komödie entwickelt sich so ein Geflecht aus Theater, Verwechslung und privatem Konflikt. Während Shakespeare an „Romeo und Julia“ schreibt, gerät auch Violas Leben aus dem Takt, denn sie soll Lord Wessex heiraten. Zwischen Bühne und Alltag wächst der Druck auf beide Figuren immer weiter an.