The Great Debaters – Die Macht der Worte

Texas in den 1930er Jahren: Rassismus und Gewalt bestimmen den Alltag der schwarzen Bevölkerung. Am Wiley College stellt sich der Professor Melvin B. Tolson gegen diese Ordnung.

Er baut ein Debattierteam aus afroamerikanischen Studenten auf und trainiert sie für öffentliche Wortgefechte, obwohl ihnen offener Widerstand entgegenschlägt. Als Tolson seine vier stärksten Studenten zu einem Wettbewerb gegen das Team der Harvard Universität schickt, wächst der Druck weiter. Der Film verbindet den Wettkampf mit den gesellschaftlichen Spannungen dieser Zeit und zeigt, wie aus den Studenten ein Team wird, das sich gegen eine übermächtige weiße Elite behaupten muss.