Handlung
Nach dem Gewinn der olympischen Goldmedaille 1960 kehrt der junge Cassius Clay als gefeierter Boxer zurück. Sein nächstes Ziel ist der Schwergewichtstitel. Doch während sein Name immer bekannter wird, muss Clay seinen Platz in einer Öffentlichkeit finden, die ihm als Schwarzem Amerikaner mit Vorurteilen und Ausgrenzung begegnet. Auch das Leben außerhalb des Rings fordert ihn: Der neue Ruhm bringt Selbstzweifel und Spannungen in der Familie mit sich. Im Mittelpunkt stehen neben Clay selbst seine Eltern und sein jüngerer Bruder Rudy, während der Boxer versucht, den Erwartungen an den aufstrebenden Sportstar und seinen eigenen Vorstellungen gerecht zu werden. Die Serie begleitet Clay in einer politisch aufgeladenen Zeit, in der sportliche Ambitionen und persönliche Überzeugungen zunehmend ineinandergreifen. Auf dem Weg zur Schwergewichtsmeisterschaft muss er sich nicht nur auf seine Gegner im Ring einstellen, sondern auch auf ein Amerika, das ihm den Weg zu Selbstbestimmung und Anerkennung erschwert.
Episoden
Nach dem Gewinn von Olympia-Gold in Rom kehrt Cassius Clay voller Vorfreude und mit neuen Perspektiven nach Louisville zurück. Er muss schnell lernen, seinen neuen Ruhm zu meistern, während er Karriereentscheidungen, familiäre Konflikte und die Rassentrennung in seiner Heimatstadt unter einen Hut bringen muss.
Die Familie Clay bemüht sich verzweifelt, Cassius' Zukunft vor seinem ersten Profikampf zu sichern. Bird ist am Boden zerstört, als sie feststellt, dass Cash und die Jungs Entscheidungen ohne sie treffen, was zu einer Kluft in der Familie führt, die ihre Pläne gefährdet. Da der Kampf kurz bevorsteht, muss die Familie Clay ihre Differenzen beiseitelegen und das tun, was für Cassius am besten ist.
Sonny Liston wird zum gefürchteten Herausforderer im Boxen, kämpft aber gegen seine Mafia-Verbindungen. Cassius findet im berühmten Boxer Archie Moore einen Trainer, doch die Legende zeigt sich unbeeindruckt. Da Cassius nicht in Moores starre Strukturen passt, muss er sich entscheiden: Verbiegt er sich oder sucht er jemanden, der wirklich an ihn glaubt?
Cassius erkämpft sich eine Chance auf den Schwergewichtstitel, während Sonny die Konkurrenz überrollt und sich an Floyd Patterson heran arbeitet. Inspiriert von einem protzigen Wrestler erschafft Cassius ein strittiges Image. Die mediale Aufmerksamkeit bringt sein Privatleben in den Fokus und droht seine Nähe zur Nation of Islam zu enthüllen.
Eine aufkeimende Freundschaft mit Malcolm X zieht Cassius tiefer in die Nation of Islam hinein, während er versucht, seinen Glauben zu verbergen. Bei einem angespannten Heimatbesuch schöpfen seine Eltern Cash und Bird Verdacht. In Miami versucht Angelo verzweifelt, ein heikles Foto vor der Presse abzufangen, das Cassius' Karriere zerstören könnte.
Cassius reist für seinen Titeltraum nach London und trifft auf den britischen Champion Henry Cooper. Doch Arroganz und Coopers verheerender linker Haken schicken ihn zu Boden. Während seine Zukunft auf dem Spiel steht, fragt sich die Welt, ob Cassius rechtzeitig aufstehen kann. Unterdessen will Schwergewichts-Champion Sonny sein Image aufpolieren.
Als Cassius' Beitritt zur Nation of Islam in der Presse bekanntgemacht wird, droht der Schwergewichts-Titelkampf zu platzen. Seine Eltern, Trainer und sogar Malcolm X drängen ihn zu einer Distanzierung, damit der Kampf stattfinden kann. Cassius steht vor einer unmöglichen Entscheidung, die sein gesamtes Leben prägen wird.
Cassius trifft im Kampf seiner Karriere auf den Schwergewichts-Champion Sonny Liston. Während der forsche Herausforderer seinen gefürchteten Gegner provoziert, wächst der Druck, zu beweisen, dass er mehr kann als nur große Töne spucken. Seine Träume sind zum Greifen nah, und die Welt verfolgt mit angehaltenem Atem, ob Cassius der nächste Schwergewichts-Champion wird.