Handlung
Im Jahre 1667 beschliesst der 28-jährige französische König Ludwig XIV. (George Blagden), das Jagdschloss Versailles zu einem prunkvollen Palast ausbauen zu lassen, von dem er fortan seine Herrschaft ausüben will. Doch das in erster Linie der Machtdemonstration dienende Vorhaben wird durch ständige finanzielle Engpässe und die ablehnende Haltung zahlreicher Mitglieder seines eigenen Hofes maßgeblich erschwert. Inmitten diverser Intrigen versucht Ludwig, das Bauprojekt aber dennoch mit eiserner Hand voranzutreiben. Doch muss er sich abseits dessen auch mit seinem bei wichtigen Prozessen meist aufsässigen jüngeren Bruder Philipp I. d'Orleans (Alexander Vlahos) auseinandersetzen, der selbst nach Ruhm und Einfluss strebt und mit dessen Frau der König ein leidenschaftliches Verhältnis hat.
Der Prunkbau des Sonnenkönigs wächst weiter, die Bewunderung dafür auch. Ludwig XIV. (George Blagden) bereitet die Invasion Hollands vor und gerät in einen Konflikt mit der katholischen Kirche. Die will den König zwingen, die Affäre mit seiner Mätresse Madame de Montespan (Anna Brewster) zu beenden. Innerhalb der ehrwürdigen Mauern Versailles‘ droht weiteres Ungemach: Eine Giftmordserie hat bereits mehrere Opfer gefordert – und niemand weiß, wer dahinter steckt.
Episoden
Louis (George Blagden) hat alles, um glücklich zu sein: sein Palast ist ausgebaut und wird die Bewunderung der Welt wecken, und seine Truppen bereiten sich auf die Eroberung Hollands und die Vernichtung Wilhelm von Oraniens vor, nachdem Fabien Delphin (Tygh Runyan) aus den Klauen von Rohan (Alexis Michalik) gerettet wurde.
Die Kirche stellt sich gegen den König und warnt ihn, seine ehebrecherische Beziehung zu Madame de Montespan (Anna Brewster) zu beenden.
Das Gift befindet sich weiterhin im Umlauf und Fabiens Untersuchung gerät ins Stocken.
Madeleine de Foix (Greta Scacchi) wird wegen Giftmordes verhaftet und ins Gefängnis geworfen.
König Ludwig XIV. (George Blagden) wird von schrecklichen Schlafstörungen gequält, die seine Paranoia nähren. Er entlässt seinen Polizeichef Fabien (Tygh Runyan) und entfernt sich mehr und mehr von seinem Hofstaat. Mit Ausnahme seiner Mätresse, der machtbewussten Madame de Montespan (Anna Brewster). Schließlich entscheidet er sich zu aller Überraschung, selbst in die Schlacht zu ziehen.
Die Armee von Ludwig XIV. (George Blagden) gewinnt mehrere Schlachten an der holländischen Front. Doch Wilhelm von Oranien (George Webster) lockt den König in eine Falle. Marie-Thérèse (Elisa Lasowski) herrscht in der Zwischenzeit über den Hof von Versailles. Für den Besuch des Sultans von Bijapur übernimmt Philippe (Alexander Vlahos) einen Tag lang die Rolle des Königs.
Ludwig XIV. (George Blagden) und Wilhelm von Oranien (George Webster) liefern sich ein gnadenloses Katz-und-Maus-Spiel. Der Sonnenkönig kehrt mit neuer Energie an den Hof Versailles zurück, der nach dem Tod Isabelles unter Schock steht. Madame de Montespan (Anna Brewster) fühlt sich mehr und mehr isoliert und fragt sich, ob ihre Freundin Madame Scarron (Catherine Walker) ebenfalls Gefühle für den König hegt.
Ludwig XIV. (George Blagden) ist fest entschlossen, die Kontrolle über Palast und Leben wiederzugewinnen. Er beendet die Beziehung zu Madame de Montespan (Anna Brewster). Fabien (Tygh Runyan) kehrt in den Dienst des Königs zurück und will dem Giftskandal ein Ende setzen.
Madame de Montespan (Anna Brewster) hat die Gunst des Königs verloren. Sie wendet sich dunklen Mächten zu und nimmt an einer schwarzen Messe teil. Ludwig XIV. (George Blagden) nähert sich unterdessen Madame Scarron (Catherine Walker) an, um sein Seelenheil zu finden.
Die verzweifelte Madame de Montespan (Anna Brewster) will sich am König rächen. Ludwig XIV. (George Blagden) findet bei Madame de Maintenon (Catherine Walker), der ehemaligen Madame Scarron, neue Stärke. Der Giftmordskandal endet in einer Hexenverbrennung.