Cloud Atlas

1850 reist der Rechtsanwalt Adam Ewing mit einem Schiff durch den Südpazifik und erlebt die Unterdrückung der Ureinwohner. Seine Aufzeichnungen wirken Jahrzehnte später weiter: 1931 arbeitet der junge Musiker Robert Frobisher an seinem „Wolkenatlas“-Sextett und lässt sich von Ewings Tagebuch anregen. 1975 kommt die Journalistin Luisa Rey einer vertuschten Fehlkonstruktion beim Bau eines Atomkraftwerks auf die Spur und stößt dabei auch auf Frobishers Geschichte.

Zur gleichen Zeit gerät der Verleger Timothy Cavendish, der Luisa Reys Bericht veröffentlichen will, irrtümlich in ein Altenheim. In einer nahen Zukunft kämpft der weibliche Duplikant Sonmi~451 um die Anerkennung ihrer Menschlichkeit; ihr Lieblingsfilm ist die Verfilmung von Cavendishs Lebensgeschichte. Eine letzte Episode führt in eine ferne Zukunft, in der die menschliche Zivilisation weitgehend auf ein archaisches Niveau zurückgefallen ist und nur noch Sonmis Aufzeichnungen von der vergangenen Welt erzählen.